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恶性肿瘤是与细胞增殖机制失去控制有关的疾病，因此它与人体其他正常组织相比，具有截然不同的特征。美国麻省理工学院教授罗伯特•温伯格（Robert A Weinberg）教授在他发表的文章中，系统阐述了恶性肿瘤的十个重要特征，包括：持续的增殖信号，逃避生长抑制，抵抗细胞死亡，确保永久复制，诱导血管生成，激活浸润和转移，基因组不稳定和突变，肿瘤促进炎症，重新编程导致的能量代谢异常以及避免免疫破坏。而上述这些特征是恶性肿瘤在多步骤的发展进程中逐步获得的。

图片译自：Hallmarksof Cancer: The Next Generation, Cell,2011,144, 646-674

（注：Cell：著名的细胞学杂志）

温伯格教授指出，对于恶性肿瘤的这些生物学特征的研究有助于找到新的治疗癌症的方法，因为如果某一种特征对肿瘤的生物学确实很重要，那么对这一特征的抑制就可以控制恶性肿瘤的生长和进展，也就是说，这些特征也为人们提供了可能的治疗靶点。

在最后，温伯格教授总结道：这种特征的复杂性正是肿瘤潜在的组织原则的表现，在可预见的将来，这些组织原则将进一步完善，例如对侵袭和转移的理解，恶性肿瘤生长中有氧糖酵解,也就是能量代谢的作用阐述，都将取得显著进展，癌症研究将成为一门复杂而又越来越符合逻辑的科学。

温伯格教授是著名的肿瘤生物学家，MIT教授，美国科学院院士。他最著名的工作是发现了第一个人类癌基因Ras和第一个人类抑癌基因Rb。

本文作者：何遣，博士，三甲医院肿瘤研究员。